La BRESSOLA en catalan signifie le "berceau". C'est le nom de ces écoles nées en 1976 et devenues le point de départ de la reconquête de la langue catalane.

Tout commence en 1976, avec l'ouverture de la première école maternelle La Bressola avec 7 élèves. Les locaux sont exigus le matériel pédagogique limité, les moyens financiers restreints, mais l'enthousiasme est déjà là. A vrai dire, le manque de moyen n'est pas le pire des obstacles. Il y a d'abord l'administration qui voit d'un mauvais œil une école qui ne se laisse pas enfermer dans les catégories habituelles. Il y a aussi, surtout le complexe tenace qui pèse sur la langue catalane considérée comme u ne langue sans utilité ni avenir. Ces parents, qui tiennent à ce que leurs enfants parlent catalan, font figure de marginaux. Bien entendu, l'hypothèse d'une quelconque reconnaissance officielle n'est envisagée par personne.

Reconnaissance:

Elle surviendra pourtant en 1982. En effet cette année là, Jack LANG, alors Ministre de la Culture, accorde une subvention de 100.000F.En 1983 est signée, conjointement par La Bressola et le ministère de l'Education nationale, une convention attribuant une subvention annuelle . Il faut dire qu'entre-temps, le nombre des élèves a augmenté. Cette convention marque le début d'une période où les rapports de l'école catalane avec l'administration seront parfois difficiles..

Un projet pedagogique original

1993 est une année à marquer d'une pierre blanche avec la proposition de François Bayrou, ministre de l'Education nationale de proposer à La Bressola le système du contrat d'association qui permettra de titulariser les enseignants et de financer le fonctionnement des établissements. En mai 1995, un protocole d'accord avec le ministre précisera le calendrier de la mise sous contrat d'association. Aujourd'hui La Bressola gère sept écoles maternelles et primaires. A la rentrée 2003 elle a ouvert un Collège secondaire. L'ensemble de ces établissements scolarise environ 500 élèves (chiffre de la rentrée 2003).Réaliser " un système d'enseignement permettant l'utilisation du catalan comme langue véhiculaire". Tel est l'un des premiers objectifs de La Bressola. Dans cette optique, la langue catalane, loin d'être une langue du passé, est considérée comme "un outil moderne de pensée, d'expression et de communication", d'autant plus que cette langue est officielle outre Pyrénées depuis la chute de la dictature franquiste. C'est assez dire que La Bressola ne se définit nullement comme passéiste ou nostalgique, mais aborde résolument un point de vue humaniste. En fait, il ne s'agit pas de former des jeunes dont le catalan serait la seule et unique langue, mais à leur donner les moyens d'êtres pleinement et précocement bilingues. Les écoliers La Bressola doivent posséder une égale compétence en catalan et en français à la fin de l'école primaire. Bien entendu, cela veut dire également, un niveau au moins égal à celui des élèves de l'enseignement monolingue. Résultats:

Les langues, une priorite des ecoles la bressola

Cet apprentissage du bilinguisme passe d'abord par une stratégie de l'immersion. Le catalan est la langue d'enseignement, mais aussi la langue de vie de l'établissement. Cette méthode de l'immersion s'inspire des expériences réalisées avec succès au Canada, mais aussi en Catalogne du sud ou au Val d'Aoste. Concrètement, l'enseignement est monolingue en maternelle et au cours préparatoire. La Bressola a conquis définitivement sa place dans le système éducatif nord catalan. En témoigne l'augmentation constante du nombre des élèves depuis sa création. Ses établissements apportent aujourd'hui la preuve qu'un système d'immersion permet à l'élève un meilleur épanouissement personnel, une plus grande ouverture d'esprit, mais aussi, une meilleure maîtrise des mécanismes du langage et de la communication. Mais l'enjeu est aussi économique. La langue catalane génère de l'emploi dans l'enseignement, la musique, le tourisme culturel et l'audiovisuel. L'argent consacré à La Bressola est de l'argent gagné pour la collectivité. Mais l'essentiel réside dans l'émotion qu'éprouve tout catalan à entendre un enfant parler la langue de notre pays et montrer ainsi son avenir :

I caminem per poder ser

I volem ser per caminar. (Lluís Llach)